Ba điểm quý giá, Villa rút ngắn cách biệt với Man City

Trận đấu tại Villa Park diễn ra sôi động ngay từ những phút đầu. Aston Villa sớm chiếm lĩnh thế trận với lối chơi kiểm soát bóng chặt chẽ. Dù vậy, cơ hội nguy hiểm đầu tiên thuộc về Southampton ở phút 11, khi Walker-Peters chuyền bóng cho Manning dứt điểm, nhưng cú sút bị đổi hướng đi chệch cột dọc.

Villa nhanh chóng đáp trả. Jhon Duran có cơ hội đối mặt với thủ môn Lumley, nhưng không thể tận dụng. Maatsen và Rogers cũng tạo ra các tình huống nguy hiểm từ cánh, nhưng thiếu sự kết nối ở khâu cuối cùng.

Phút 25, sai lầm của hàng thủ Southampton giúp Jhon Duran thoát xuống, dứt điểm gọn gàng mở tỷ số cho Aston Villa. Bàn thắng giúp đội chủ nhà chơi tự tin hơn, liên tục tạo sức ép lên hàng thủ đối phương. Duran và McGinn đều có những pha dứt điểm nguy hiểm nhưng không thể gia tăng cách biệt.

Phía Southampton, dù nỗ lực phản công, các pha xử lý quyết định của họ thiếu sự chính xác. Ngay cả khi thủ môn Martinez mắc lỗi, đội khách vẫn không tận dụng được cơ hội để san bằng tỷ số.

Bước sang hiệp hai, Southampton đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Họ kiểm soát bóng nhiều hơn ở tuyến giữa và tổ chức một vài pha tấn công nguy hiểm, nhưng hàng phòng ngự Villa chơi tập trung.

Ở phút 62, Walker-Peters có pha tạt bóng khiến Konza phải đánh đầu phá bóng qua xà, cứu thua cho đội nhà. Đội chủ nhà cũng thực hiện nhiều sự thay đổi chiến thuật khi Lucas Digne, Olly Watkins và Ross Barkley được tung vào sân. Watkins nhanh chóng tạo dấu ấn khi buộc thủ môn Lumley phải cứu thua sau một pha dứt điểm hiểm hóc.

Dù Southampton liên tục dồn ép trong những phút cuối, họ vẫn không thể xuyên thủng hàng thủ Aston Villa. Trong khi đó, thầy trò Unai Emery không mặn mà tấn công nhưng khi đội khách dâng cao, cơ hội phản công rõ rệt dành cho tập thể chủ nhà xuất hiện. Dù vậy, đội chủ sân Villa Park cũng không thể tìm thấy bàn thứ 2.

Kết thúc trận đấu, Aston Villa bảo toàn chiến thắng tối thiểu 1-0, qua đó áp sát Manchester City. Villa chỉ còn vị trí thứ 4 của nhà ĐKVĐ 2 điểm trong bối cảnh thầy trò Pep Guardiola hoà 2-2 trước Crystal Palace.