Báo động đỏ cho Quả bóng vàng Tiến Linh

“Tịt ngòi” – hai từ đang bám chặt vào cái tên Nguyễn Tiến Linh suốt 5 vòng đấu gần đây. Đó không chỉ là dấu hiệu của một giai đoạn trầm lắng về mặt cá nhân, mà còn là hồi chuông cảnh báo cho cả Bình Dương và đội tuyển quốc gia Việt Nam – nơi anh vẫn là trung phong chủ lực.

Tiến Linh đang trải qua một mùa giải tưởng như viên mãn. Sau giai đoạn lượt đi bùng nổ với 10 bàn sau 15 trận, tiền đạo sinh năm 1997 không chỉ dẫn đầu danh sách vua phá lưới mà còn được trao danh hiệu Quả bóng Vàng Việt Nam. Anh trở thành niềm hy vọng hiếm hoi trong bối cảnh bóng đá nội vẫn khát một "sát thủ" đúng nghĩa. Nhưng bóng đá khắc nghiệt không dành chỗ cho những ký ức. Hiện tại, Tiến Linh đang chững lại. Rất rõ ràng.

Sau vòng 24, anh không những mất vị trí dẫn đầu vua phá lưới vào tay ngoại binh Lucao (12 bàn), mà còn bị Pedro (Thể Công Viettel) và Ribamar (Thanh Hóa) bắt kịp với cùng 11 bàn. Đáng nói, cả 3 đều đang có phong độ cao, trong khi Tiến Linh tiếp tục "vô duyên" trong trận thắng TP.HCM 2-0 – lần thứ 5 liên tiếp anh ra sân mà không thể ghi bàn.

Không ghi bàn không đồng nghĩa với chơi kém, nhưng khi bạn là trung phong số một của đội tuyển quốc gia, sự kỳ vọng không cho phép kéo dài chuỗi "tịt ngòi" đến vô thời hạn. Đặc biệt là khi HLV Kim Sang-sik vừa điền tên anh vào danh sách chuẩn bị cho trận đấu quan trọng gặp Malaysia ngày 10/6 – nơi mà Tiến Linh sẽ là cây săn bàn duy nhất có kinh nghiệm đỉnh cao do Nguyễn Xuân Son chấn thương dài hạn.

Trong 8 vòng gần nhất, anh chỉ ghi 1 bàn – hiệu suất khiến người hâm mộ bắt đầu lo lắng, nhất là khi phong độ ở CLB thường phản ánh chính xác phong độ ở đội tuyển, nếu không nói là còn dễ bị soi xét hơn.

Bình Dương thì đã trụ hạng, nhưng tuyển Việt Nam thì không có chỗ cho sự an toàn. Tại đây, áp lực bàn thắng đè nặng lên từng cú chạm bóng. Và nếu không tìm lại cảm giác ghi bàn sớm, Tiến Linh có thể sẽ phải nhận một thực tế nghiệt ngã: niềm tin không phải là thứ được giữ mãi nếu bạn không biết cách nuôi dưỡng nó.

Có thể nói, danh hiệu Quả bóng Vàng không phải là bùa hộ mệnh. Nó là phần thưởng cho quá khứ, không phải tấm chắn cho hiện tại. Và Tiến Linh đang đứng giữa ngã ba của kỳ vọng, trách nhiệm và cả nỗi hoài nghi.

Ba trận còn lại ở V-League chính là cơ hội cuối cùng để anh chứng minh rằng những gì từng thuộc về mình – bàn thắng, danh tiếng và vai trò thủ lĩnh – vẫn chưa rơi rụng. Ngược lại, nếu tiếp tục im lặng, ngay cả suất đá chính trên hàng công đội tuyển cũng sẽ trở thành dấu hỏi lớn.

Thời gian không còn nhiều. Và nếu không muốn chiếc bóng của chính mình trong quá khứ trở thành gánh nặng, Tiến Linh phải đáp trả bằng điều duy nhất có thể: bàn thắng.