Càng phải chú trọng bóng đá trẻ giữa cơn bão nhập tịch

Ông cũng cho biết rằng các cầu thủ này cần trải qua ít nhất 10.000 giờ đào tạo cường độ cao trong suốt một thập kỷ - bắt đầu từ độ tuổi 8 - để phát triển những kỹ năng cần thiết cho bóng đá đỉnh cao.

Mặc dù việc nhập tịch cho các cầu thủ nước ngoài và cầu thủ có nguồn gốc dân tộc là điều dễ hiểu, Zulakbal cảnh báo rằng nếu đây vẫn là một giải pháp ngắn hạn, Malaysia cũng như các nước Đông Nam Á cần phải làm nhiều hơn để nuôi dưỡng tài năng nội địa nhằm đảm bảo một nguồn cung bền vững cho đội tuyển quốc gia.

Riêng với đội tuyển Malaysia, cuộc cách mạng Harimau Malaya đang gia tăng sức ảnh hưởng, với việc có tới tám cầu thủ nhập tịch dự kiến sẽ góp mặt trong đội hình cho vòng loại Asian Cup 2027, bắt đầu vào tháng 3. Giám đốc điều hành đội tuyển quốc gia Rob Friend đã xác nhận rằng một trong bốn cầu thủ có gốc từ Hà Lan sắp nhận được quốc tịch Malaysia.

Zulakbal, người có chứng chỉ HLV của AFC, tin rằng trong khi việc nhập tịch làm tăng cường sức mạnh đội hình, Malaysia cũng cần phát triển những cầu thủ địa phương hàng đầu: "Chúng ta hiểu sự cần thiết của cầu thủ nhập tịch, và Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) đã tuyên bố rằng đây là một chiến lược ngắn hạn. Tuy nhiên, tôi đã nghe nói rằng có thể chúng ta sẽ có tới tám cầu thủ như vậy trong đội tuyển quốc gia sớm thôi."

"Với những sự tăng cường này, chúng ta nên đặt mục tiêu ít nhất là một suất vào tứ kết tại Asian Cup 2027 và có một vị trí trong top 100 FIFA. Nhưng tôi lo ngại rằng thành công này sẽ không kéo dài nếu chúng ta không sản xuất được những cầu thủ nội chất lượng. Nếu tài năng địa phương của chúng ta không đạt đến trình độ của những ngôi sao nhập tịch, chúng ta có thể sẽ mãi mãi phụ thuộc vào cách tiếp cận này."

Zulakbal đã kêu gọi ủy ban kỹ thuật và phát triển của FAM thiết lập các kế hoạch dài hạn rõ ràng và có cấu trúc phù hợp với triết lý bóng đá của đất nước: "Các nghiên cứu chỉ ra rằng một cầu thủ trẻ cần 44 trận đấu chất lượng mỗi năm và 10.000 giờ đào tạo để đạt đến trình độ đỉnh cao."

"Chúng ta cần hệ thống trẻ của mình sản xuất ra những cầu thủ chất lượng cho đội tuyển quốc gia. Chúng ta có các giải đấu trẻ cấp quốc gia, nhưng liệu chúng có thực sự phát triển những ngôi sao tương lai? Việc tổ chức các giải đấu chỉ vì mục đích đó là không đủ - những giải đấu này phải mang lại kết quả và cung cấp một lộ trình cho các cầu thủ trẻ tiến lên đội một."

Trong khi các câu lạc bộ châu Âu có các cấu trúc phát triển trẻ rộng rãi, Malaysia vẫn đang từng bước nhỏ. Các hạn chế về ngân sách và thiếu mạng lưới tìm kiếm tài năng trên toàn quốc đã cản trở việc tìm kiếm những tài năng mới, bất chấp sự phong phú của các giải đấu trẻ. Zulakbal cho rằng Malaysia cũng nên chú trọng đến khía cạnh này.