Đến lúc Patrick Vieira chứng minh năng lực ở Serie A

Ở tuổi 48, Vieira đảm nhiệm vai trò HLV trưởng của Genoa, một CLB lâu đời nhưng đang gặp khó khăn trong cuộc chiến trụ hạng Serie A.

Genoa hiện đứng thứ 17 trên bảng xếp hạng Serie A, chỉ giành được 10 điểm sau 12 trận đầu tiên. Họ hơn nhóm xuống hạng đúng 1 điểm, điều này khiến nhiệm vụ của Vieira trở nên vô cùng cấp bách. Không chỉ vậy, CLB còn phải đối mặt với những bất ổn tài chính khi chủ sở hữu 777 Partners đang gặp khó khăn lớn, khiến người hâm mộ bày tỏ sự bất mãn sâu sắc với cách đội bóng đang được vận hành.

Vieira được kỳ vọng sẽ sử dụng kinh nghiệm từ các CLB trước đây để nhanh chóng ổn định đội hình. Trước mắt, ông có rất ít thời gian để chuẩn bị cho trận đấu quan trọng với Cagliari, đội đứng ngay trên Genoa với 3 điểm nhiều hơn.

Trong buổi tập đầu tiên vào ngày 20-11, Vieira bất ngờ tái ngộ Mario Balotelli, người từng là đồng đội của ông tại Inter Milan và Manchester City, cũng như học trò cũ tại Nice. Quan hệ giữa hai người trong quá khứ không mấy êm đẹp, khi Balotelli rời Nice năm 2019 sau những bất đồng với Vieira.

Dù vậy, chủ tịch CLB Genoa, Alberto Zangrillo, tin rằng cả hai sẽ hợp tác tốt: "Mario là người thông minh và HLV của chúng tôi cũng vậy. Tôi chắc chắn họ sẽ làm việc hài hòa."

Genoa đã mất nhiều trụ cột trong năm qua. Những cái tên như Radu Dragusin (đến Tottenham), Josep Martinez (Inter), Mateo Retegui (Atalanta) và Albert Gudmundsson (Fiorentina) đều đã rời CLB. Điều này khiến đội hình của Genoa thiếu chiều sâu và kinh nghiệm, đặc biệt trong giai đoạn khó khăn hiện tại.

Ngoài áp lực trên sân, Vieira còn phải đối mặt với sự chỉ trích từ các cổ động viên sau quyết định sa thải HLV tiền nhiệm Alberto Gilardino. Thành công của Vieira không chỉ phụ thuộc vào kết quả mà còn nằm ở việc thuyết phục người hâm mộ tin tưởng vào chiến lược của mình.

Vieira từng làm việc tại các CLB lớn nhỏ trên khắp thế giới. Ông bắt đầu sự nghiệp HLV tại học viện Manchester City trước khi dẫn dắt New York City FC ở MLS, giúp đội bóng này lần đầu vào vòng play-off. Tại Nice, Vieira giúp CLB về đích thứ 5 mùa 2019-20, giành vé dự Europa League.

Tuy nhiên, chuỗi trận tệ hại tại Europa League và Ligue 1 khiến ông bị sa thải vào năm 2020. Tại Crystal Palace, Vieira khởi đầu tốt với vị trí thứ 12 và vào bán kết FA Cup mùa 2021-22, nhưng chuỗi 12 trận không thắng khiến ông mất ghế vào tháng 3-2023.

Gần đây, Vieira dẫn dắt Strasbourg, đội bóng thuộc sở hữu của tập đoàn BlueCo, nhưng chỉ sau một mùa giải với vị trí thứ 13 tại Ligue 1, ông và CLB đồng ý chia tay.

Dù từng bị chỉ trích vì triết lý bảo thủ và lối chơi không hấp dẫn, Vieira vẫn được đánh giá cao về khả năng lãnh đạo và động viên cầu thủ. Nhiệm vụ chính của ông tại Genoa là giữ đội bóng ở lại Serie A.

Nếu thành công, Vieira có thể cứu vãn danh tiếng của mình, đồng thời mở ra cơ hội trở lại những giải đấu lớn như Premier League. Ở tuổi 48, sự nghiệp HLV của Vieira vẫn còn nhiều cơ hội để tạo dấu ấn. Việc vực dậy Genoa không chỉ là thử thách mà còn là cơ hội để ông chứng minh năng lực của mình một lần nữa.