Dominic Solanke đã sẵn sàng bước ra ánh sáng

Ở kỳ chuyển nhượng mùa hè năm ngoái, với việc Harry Kane rời Tottenham Hotspur sau hơn một thập kỷ gắn bó, Ivan Toney vướng vòng lao lý vì liên quan đến cá cược bóng đá, người hâm mộ bóng đá Anh hy vọng sẽ sớm tìm ra những nhân tố gây bất ngờ, họ đặt niềm tin vào Callum Wilson, Ollie Watkins hay Eddie Nketiah.

Ollie Watkins đã phần nào chứng minh được giá trị khi đóng góp 9 bàn thắng và 8 đường kiến tạo, giúp thầy trò Unai Emery tạm thời vươn lên vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng. Nhưng cầu thủ thuộc biên chế Aston Villa chưa phải tiền đạo người Anh gây ấn tượng nhất sau 20 vòng đấu.

Dominic Solanke, tài năng trẻ một thời của bóng đá Anh, từng nhận được nhiều kỳ vọng khi còn khoác áo Chelsea hay Liverpool mới là cái tên khiến cổ động viên “đứng ngồi không yên”. Sau khởi đầu chuệch choạc hồi đầu mùa cùng AFC Bournemouth, chân sút sinh năm 1997 ngày càng hoàn thiện khả năng dứt điểm và tỏa sáng rực rỡ. 

Trước khi mùa giải năm nay khởi tranh, cầu thủ từng ăn tập tại lò Cobham chưa bao giờ thoát khỏi cái mác tài năng trẻ, anh sống lầm lũi giữa những kỳ vọng mà người hâm mộ đặt lên vai mình. Chẳng phải ngẫu nhiên mà Dominic Solanke là cái tên quen mặt ở các lứa trẻ “Tam Sư”.

Một số người cảm thấy ngạc nhiên khi AFC Bournemouth từ chối lời đề nghị trị giá 40 triệu bảng từ West Ham dành cho Dominic Solanke ở phiên chợ hè năm ngoái. Tiền đạo 26 tuổi chỉ ghi được 6 bàn thắng tại Ngoại hạng Anh mùa giải 2022/2023. Tuy nhiên, dưới thời huấn luyện viên Andoni Iraola, chân sút từng khoác áo Liverpool đã hoàn toàn lột xác.

Thật vậy, nhờ khả năng dứt điểm đa dạng, Dominic Solanke đóng góp tới 12 bàn thắng sau 19 trận cho AFC Bournemouth tại Ngoại hạng Anh. Từ một câu lạc bộ phải đối mặt với nguy cơ xuống hạng, đội chủ sân Vitality leo một mạch lên vị trí thứ 12. Cầu thủ mang áo số 9 nhiều lần tỏa sáng, trực tiếp giúp “The Cherries” mang về 3 điểm.

Ngoại hạng Anh nói riêng và bóng đá thế giới nói chung ngày càng khan hiếm tiền đạo giỏi. Chẳng thế mà những Victor Osimhen hay Ivan Toney dù được các câu lạc bộ chủ quản hét giá trên trời, nhưng Chelsea, Arsenal, sẵn sàng phá két vì họ thiếu một cái tên có thể đảm bảo đầu ra bàn thắng. EURO 2024 đang đến gần, nếu tiếp tục giữ vững phong độ hiện tại, Dominic Solanke thậm chí có thể mơ đến tấm vé tới Đức mùa hè năm sau. 

Tháng 7/2014, cầu thủ sinh năm 1997 được huấn luyện viên Chelsea thời điểm đó, Jose Mourinho đôn lên đội một với lời phát biểu: "Nếu trong một vài năm tới, Dominic Solanke không được triệu tập vào đội tuyển quốc gia, tôi nên tự trách bản thân mình”, và giờ là lúc thích hợp nhất để anh đền đáp sự kỳ vọng từ người thầy cũ.