Ký hời bán lời, Liverpool đang sở hữu một thiên tài trên TTCN

Julian Ward có một nhiệm vụ rất khó khăn khi thay thế Michael Edwards làm giám đốc thể thao của Liverpool vào mùa hè này. Edwards đã làm được rất nhiều việc, đóng góp công lớn vào thành công của The Reds hơn nửa thập kỷ qua. Trong kỳ chuyển nhượng đầu tiên của mình, ông đã giúp Liverpool ký hợp đồng với Mohamed Salah và Andy Robertson với giá lần lượt là 36,9 triệu bảng và 8 triệu bảng. Trong khi thu về 26 triệu bảng từ Mamadou Sakho và 8 triệu bảng cho Kevin Stewart.

Đầu năm 2018, kỷ lục chuyển nhượng của họ bị phá vỡ khi Virgil van Dijk gia nhập câu lạc bộ với giá 75 triệu bảng, trong khi Philippe Coutinho ra đi trong một hợp đồng trị giá 142 triệu bảng.

Vào mùa hè năm 2018, Fabinho và Alisson gia nhập với mức phí lần lượt là 39 triệu bảng và 56 triệu bảng. Ở chiều đi, Dominic Solanke được bán với giá 24 triệu bảng và Danny Ward ra đi với giá 12,5 triệu bảng. Những thương vụ ấn tượng hơn nữa trong những năm sau đó là Danny Ings được bán với giá 20 triệu bảng, Ki-Jana Hoever kiếm về cho CLB 13,5 triệu bảng và Rhian Brewster ra đi với giá 24 triệu bảng, đồng thời họ mang về Thiago Alcantara với giá 20 triệu bảng.

Với thành tích ấn tượng đó trên thị trường chuyển nhượng, người hâm mộ đã rất lo lắng khi Edwards thông báo vào tháng 11 năm 2021 rằng ông sẽ rời Liverpool vào mùa hè 2022. Nhưng Lữ đoàn Đỏ đã lên kế hoạch cho sự chia tay này, bổ nhiệm Ward làm trợ lý giám đốc thể thao vào tháng 12 để làm việc và học hỏi từ Edwards.

Có chút khác với Edwards, Ward được giao nhiệm vụ trẻ hóa tuyến tiền đạo của đội và ông đã không lãng phí thời gian để tạo ra ảnh hưởng.

Liverpool đã hoàn thành hợp đồng với Luis Diaz vào tháng Giêng một cách nhanh chóng. Họ định đợi đến mùa hè nhưng khi Tottenham đã đến rất gần với chữ ký của Diaz, Liverpool linh hoạt thay đổi kế hoạch, Ward tận dụng các mối liên hệ ở Bồ Đào Nha để hoàn tất bản hợp đồng này.

Ngay đầu mùa hè, Fabio Carvalho đã được ký hợp đồng từ Fulham với giá 7,7 triệu bảng trong khi Darwin Nunez được mua với giá kỷ lục câu lạc bộ, 85 triệu bảng, để thay thế cho Sadio Mane. Khi Mane muốn ra đi trong bối cảnh chỉ còn 1 năm hợp đồng, Liverpool đã không cố gắng níu kéo, thay vào đó thu về 30 triệu bảng. Trong khi đó, Ward cũng giúp Lữ đoàn đỏ kiếm lời từ Takumi Minamino khi bán anh cho AS Monaco với giá 15,5 triệu bảng.

Mặc dù có thể có những lo ngại về quyết định không ký hợp đồng với tiền vệ mớl, nhưng Ward có kế hoạch cho tuyến này vào mùa hè năm 2023 khi các mối liên hệ với Jude Bellingham của Borussia Dortmund vẫn tiếp tục.

Trong hè này, Liverpool cũng nỗ lực giữ chân những cầu thủ hàng đầu và Ward đóng vai trò quan trọng trong việc gia hạn 3 năm mới với Mohamed Salah. Sau đó là Joe Gomez ký hợp đồng mới có thời hạn 5 năm, bất chấp những lo ngại về tương lai của anh sau khi thiếu thời gian thi đấu ở mùa giải trước.

Ward đang tham gia vào một cuộc thỏa thuận mang thương hiệu "Edwards" khi đồng ý với Nottingham Forest cho trường hợp của Neco Williams. Trong bối cảnh cuối năm nay Xứ Wales sẽ tham dự World Cup 2022, mùa hè này là thời điểm thích hợp để Williams và Liverpool chia tay. Anh dự kiến sẽ mang về cho đội bóng thời niên thiếu của mình đến 17 triệu bảng dù anh chưa thể hiện được nhiều ở Liverpool.

Dù đã chi số tiền lớn cho bản hợp đồng kỷ lục 85 triệu bảng và cho hợp đồng mới của Salah, nhưng giám đốc thể thao mới của Liverpool đang cho thấy rằng mọi thứ vẫn hoạt động bình thường tại Anfield sau khi Edwards ra đi, với thương vụ sắp xảy ra của Williams mang hơi hướng  những bản hợp đồng của Solanke và Brewster trước đây.

Dù điều gì xảy ra tiếp theo, hè 2022 đã là một giai đoạn thành công đối với Ward, giám đốc thể thao mới của Liverpool sẽ sớm bắt tay vào kế hoạch làm mới hàng tiền vệ của Lữ đoàn đỏ vào năm 2023, giống như những gì ông đã làm với hàng công năm nay.