Nottingham Forest mùa 2025-26: Vá khoảng trống Elanga; Chất…

Nottingham Forest đang bước vào mùa giải 2025-26 với một tâm thế đầy tham vọng nhưng cũng không ít thách thức. Sau một mùa bóng thành công ngoài mong đợi, đội chủ sân City Ground không chỉ phải đối mặt với áp lực duy trì vị thế ở nửa trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh mà còn phải chinh chiến ở đấu trường Europa League. Để hiện thực hóa mục tiêu đó, ban lãnh đạo đã có một kỳ chuyển nhượng mùa hè bận rộn, nơi họ phải giải quyết những bài toán hóc búa: tìm người thay thế ngôi sao sáng nhất, củng cố chiều sâu hàng công và tiếp tục xây dựng một bản sắc riêng cho hàng phòng ngự.

Vá khoảng trống Elanga

Tổn thất lớn nhất của Nottingham Forest trong mùa hè chính là sự ra đi của Anthony Elanga. Việc bán tiền đạo người Thụy Điển cho Newcastle với mức giá kỷ lục 61.4 triệu euro mang lại một nguồn tài chính dồi dào, nhưng cũng để lại một khoảng trống mênh mông trên hàng công. Mùa giải 2024-25, Elanga là linh hồn trong lối chơi của HLV Nuno Santo, ghi 6 bàn và đặc biệt là dẫn đầu toàn đội với 11 pha kiến tạo. Anh không chỉ là một cầu thủ chạy cánh, mà còn là ngòi nổ sáng tạo chính, một nhân tố không thể thiếu trong các phương án tấn công.

Để lấp đầy khoảng trống này, Forest đã không ngần ngại chi ra 45 triệu euro để mang về Dan Ndoye từ Bologna. Đây là một nước đi hợp lý về mặt lý thuyết. Tương tự Elanga, Ndoye cũng là một trong những cầu thủ tấn công chủ lực của đội bóng Serie A, ghi 9 bàn và có 6 kiến tạo. Ngôi sao 24 tuổi người Thụy Sĩ nổi bật với tốc độ, khả năng rê dắt và lối chơi trực diện – những phẩm chất rất giống với người tiền nhiệm. Tuy nhiên, rủi ro lớn nhất nằm ở việc Ndoye chưa từng có kinh nghiệm chinh chiến tại xứ sở sương mù. Ngoại hạng Anh là một môi trường hoàn toàn khác, đòi hỏi sự thích nghi nhanh chóng về mặt thể chất và nhịp độ. Việc Ndoye có thể hòa nhập và tái hiện phong độ đỉnh cao hay không sẽ là một trong những yếu tố quyết định thành bại của Forest mùa này.

Chất Samba giữa hàng phòng ngự

Nếu như hàng công là một canh bạc thì hàng phòng ngự lại là nơi Nuno Santo và ban lãnh đạo tiếp tục theo đuổi một chiến lược nhất quán: xây dựng một "pháo đài Samba". Mùa trước, họ đã có ba cầu thủ người Brazil là thủ thành dự bị Carlos Miguel cùng bộ đôi trung vệ Morato và Murillo. Trong đó, Murillo, ở tuổi 23, đã trở thành một chốt chặn không thể thay thế bên cạnh Nikola Milenkovic.

Mùa hè này, Forest quyết định "tăng cường chất Brazil" bằng việc chiêu mộ thêm trung vệ Jair Cunha từ Botafogo với giá 12 triệu euro. Đây là một bản hợp đồng đầy hứa hẹn cho tương lai. Tài năng 20 tuổi này vừa trải qua một mùa giải "trong mơ", góp công lớn giúp Botafogo giành cú đúp danh hiệu vô địch quốc gia Brazil và Copa Libertadores. Với chiều cao lên tới 1m98 và kinh nghiệm thi đấu ở các cấp độ trẻ của Brazil, Cunha được kỳ vọng sẽ cùng Murillo tạo nên một lá chắn thép, vừa mạnh mẽ trong tranh chấp, vừa khéo léo trong việc triển khai bóng.

Giảm gánh nặng cho Chris Wood

Một vấn đề cố hữu của Forest mùa trước là sự phụ thuộc quá lớn vào khả năng săn bàn của Chris Wood. Ở tuổi 33, tiền đạo người New Zealand vẫn thể hiện một phong độ phi thường với 20 bàn thắng. Tuy nhiên, khoảng cách giữa anh và người ghi bàn nhiều thứ hai là tiền vệ Morgan Gibbs-White (7 bàn) là quá lớn. Phương án dự phòng Taiwo Awoniyi gây thất vọng nặng nề với chỉ vỏn vẹn 2 pha lập công.

Nhận thấy vấn đề này, ban lãnh đạo đã mang về Igor Jesus, cũng từ nhà vô địch Botafogo, với giá 19 triệu euro. Chân sút 24 tuổi này vừa có một màn trình diễn bùng nổ tại FIFA Club World Cup, nơi anh ghi bàn vào lưới cả Seattle Sounders lẫn Paris Saint-Germain. Với khả năng giữ bóng, kết nối lối chơi và gây áp lực tốt, Igor Jesus không chỉ là một phương án xoay tua, mà còn có thể đá cặp hoặc cạnh tranh với Chris Wood, mang lại sự đa dạng và giảm tải gánh nặng cho người đàn anh.

Thách thức với HLV Nuno Santo

Việc có thêm những tân binh chất lượng là một tín hiệu tích cực, nhưng nó cũng đặt lên vai HLV Nuno Santo những áp lực không nhỏ. Ông phải nhanh chóng giúp Dan Ndoye hòa nhập, tìm ra cách kết hợp Igor Jesus và Chris Wood, đồng thời duy trì sự ổn định của hàng phòng ngự. Việc phải thi đấu trên 4 mặt trận (3 giải quốc nội và Europa League) đòi hỏi một chính sách xoay tua hợp lý, nhưng chất lượng giữa đội hình chính và dự bị của Forest vẫn còn một khoảng cách đáng kể, đặc biệt là ở vị trí "số 10" của Morgan Gibbs-White.

Mục tiêu mà ban lãnh đạo đặt ra – tiếp tục giữ vị trí ở nửa trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh và tiến sâu tại Europa League – là một thử thách lớn. Nottingham Forest đã có một kỳ chuyển nhượng tham vọng và có định hướng rõ ràng. Giờ đây, thành công của họ sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào tài thao lược của Nuno Santo.