Quá chua chát! Man United đã trụ hạng

Sau rất nhiều tháng sống trong trạng thái mơ hồ giữa niềm hy vọng và sự thất vọng, MU cuối cùng có thể... thở phào.

Không phải vì họ giành chiến thắng, cũng không phải vì màn trình diễn xuất sắc nào vừa được tái hiện, mà đơn giản vì kịch bản tệ nhất – rớt hạng – đã không xảy ra.

Vâng, Quỷ đỏ đã trụ hạng thành công ở Premier League mùa này, về mặt con số học. Nhưng đằng sau dòng tin tưởng như nhẹ nhõm đó, là cả một thực tế đáng buồn: MU vừa thiết lập một kỷ lục tệ hại nhất trong hơn ba thập kỷ.

Sau thất bại 0-1 trước Wolves ngay tại Old Trafford, Manchester United chính thức cán mốc 15 trận thua tại Premier League mùa giải 2024/25.

Đây không phải một con số vô thưởng vô phạt, mà là thành tích tệ nhất của CLB trong giải VĐQG kể từ mùa giải 1989/90, khi Sir Alex Ferguson vẫn còn chưa đặt nền móng cho triều đại thống trị kéo dài gần 2 thập kỷ.

Ngày đó, MU kết thúc ở vị trí thứ 13 và chỉ gỡ gạc mùa bóng bằng một danh hiệu cúp quốc nội. 35 năm sau, câu chuyện lặp lại – nhưng lần này, sự khác biệt nằm ở... hoàn cảnh và kỳ vọng.

Manchester United giờ đây là CLB lớn nhất nước Anh, là thương hiệu toàn cầu, là đội bóng với ngân sách chuyển nhượng gần nửa tỷ bảng trong vài năm qua. Và với tất cả những gì họ có, cái kết của mùa bóng lại là: thoát xuống hạng.

Nếu một CLB như Luton hay Burnley trụ hạng, đó là chiến công. Nếu Nottingham Forest vượt khỏi nhóm cầm đèn đỏ, đó là sự sống còn. Nhưng nếu Manchester United phải chờ tới vòng 35 để chắc suất ở lại giải đấu hàng đầu – thì đó là biểu hiện rõ ràng nhất của sự tụt dốc.

Không phải CĐV nào cũng thốt lên nhẹ nhõm. Với nhiều người yêu mến đội bóng này, đây là một vết nhơ khó rửa. Họ từng ca ngợi những chiến thắng trước Arsenal, những cú ngược dòng trước PSG, hay ký ức ăn ba huyền thoại năm 1999.

Nhưng giờ đây, điều duy nhất họ có thể mang ra để tự trấn an là ít ra thì không xuống hạng. Thành công, khi bị hạ thấp đến mức chỉ còn là "không rớt hạng", chính là minh chứng đau đớn cho sự suy tàn. Còn hy vọng nào không?

Câu trả lời là: còn, nhưng mong manh. Quỷ đỏ vẫn còn đó Europa League, giải đấu mà họ vừa tạo nên một cuộc lội ngược dòng ngoạn mục thắng 7-6 trước Lyon. Nếu đăng quang, họ sẽ không chỉ giành danh hiệu mà còn giành vé dự Champions League mùa sau – một món quà "cứu rỗi" đúng nghĩa.

Thế nhưng, đặt cả mùa giải vào tay những trận đấu loại trực tiếp chẳng khác nào đánh bạc. Và ngay cả khi điều kỳ diệu xảy ra, nó cũng không thể xóa nhòa một sự thật: mùa giải Premier League 2024/25 của Manchester United là một nỗi thất vọng toàn diện.

Manchester United vẫn hiện diện ở Premier League – nhưng liệu đó còn là niềm tự hào hay chỉ là một hình thức tồn tại?

Trong mùa bóng mà “trụ hạng” trở thành điểm tựa để an ủi, có lẽ câu hỏi lớn nhất mà MU cần đặt ra không phải là "Chúng ta đứng thứ mấy?" mà là "Chúng ta đang trở thành đội bóng như thế nào?"