CHÍNH THỨC: Atletico chia tay Azpilicueta, cải tổ triệt để

Atletico Madrid chính thức nói lời chia tay với ba trụ cột phòng ngự: Cesar Azpilicueta, Axel Witsel và Reinildo Mandava. Dù từng được cân nhắc giữ lại đến hết FIFA Club World Cup 2025, việc Atletico bị loại ngay từ vòng bảng khiến điều khoản gia hạn của cả ba không được kích hoạt. Họ rời CLB khi hợp đồng đáo hạn và khép lại một giai đoạn gắn bó đầy nỗ lực.

Azpilicueta, 36 tuổi vào tháng 8 tới, gia nhập Atletico vào mùa hè 2023 dưới dạng chuyển nhượng tự do từ Chelsea. Trong hai mùa giải, anh ra sân 54 trận, thi đấu linh hoạt ở cả vị trí trung vệ lẫn hậu vệ cánh phải.

Mặc dù đóng vai trò dự bị trong mùa giải 2024/25, ngôi sao Tây Ban Nha vẫn được HLV Diego Simeone đánh giá cao về tinh thần chuyên nghiệp, sự ổn định và kinh nghiệm. Trong thông điệp chia tay, anh chia sẻ:

“Tôi tự hào khi được là một phần của đại gia đình Atletico Madrid.”

Tương tự, Reinildo cũng được tri ân sau 3 năm rưỡi đầy cống hiến kể từ khi gia nhập từ Lille tháng 1/2022. Cầu thủ người Mozambique đã thi đấu 103 trận trên mọi đấu trường, từng là nhân tố chủ lực trước khi dính chấn thương dây chằng nghiêm trọng. Sự tận tụy và quyết tâm phục hồi giúp anh giữ được sự tôn trọng trong phòng thay đồ, dù thời gian thi đấu gần đây bị hạn chế.

Cùng với Witsel – người từng là cầu thủ ra sân nhiều nhất của Atletico mùa 2023/24 – bộ ba này rời đi giúp CLB giải phóng quỹ lương đáng kể. Đây được xem là bước khởi đầu cho quá trình tái thiết hàng phòng ngự.

Sau Matteo Ruggeri, HLV Simeone muốn đưa về Cristian Romero, trung vệ của Tottenham. Tuy nhiên, mức giá 70 triệu euro đang là rào cản lớn khiến Atletico buộc phải cân nhắc thêm những phương án khác.