Leeds mùa 2025/2026: Piroe và Daniel James tiếp tục gồng gá…

Sau một mùa giải thăng hoa ở Championship, Leeds United đã chính thức trở lại với đấu trường khắc nghiệt nhất hành tinh, Ngoại hạng Anh mùa giải 2025-26. Niềm vui đó đi kèm với những lo lắng và một kỳ chuyển nhượng bận rộn, nơi ban lãnh đạo đã cho thấy chiến lược rõ ràng. 

"The Whites" đã đầu tư mạnh mẽ để gia cố nền tảng của đội bóng, đặc biệt là ở tuyến giữa và hàng phòng ngự. Tuy nhiên, khi nhìn vào bức tranh tổng thể, một câu hỏi lớn vẫn còn bỏ ngỏ: Liệu hàng công có đủ sức cạnh tranh?

Gánh nặng trên vai hai ngôi sao chủ lực, Joel Piroe và Daniel James, dường như không hề thuyên giảm mà còn trở nên nặng nề hơn bao giờ hết. Mùa giải sắp tới là bài kiểm tra thực sự cho tham vọng trụ hạng của Leeds, và thành công nhiều khả năng sẽ phụ thuộc vào việc bộ đôi này có thể tiếp tục "gồng gánh" câu lạc bộ hay không.

Nhận thức rõ những điểm yếu đã khiến đội chủ sân Elland Road phải trả giá trong lần gần nhất góp mặt tại Ngoại hạng Anh, "The Whites" đã hành động quyết đoán trên thị trường chuyển nhượng. Trọng tâm của câu lạc bộ không phải là các bản hợp đồng hào nhoáng trên hàng công, mà là việc xây dựng một bộ khung vững chắc từ phần sân nhà.

Với việc 6/7 tân binh ở kỳ chuyển nhượng mùa hè năm nay đều thuộc tuyến giữa và hàng thủ, chiến lược của huấn luyện viên Daniel Farke và ban lãnh đạo là vô cùng rõ ràng: Ưu tiên sự an toàn trước khi nghĩ đến việc tấn công.

Các khoản đầu tư đáng kể đã được thực hiện, bao gồm tiền vệ phòng ngự Anton Stach từ Hoffenheim với giá 20 triệu euro, trung vệ Jaka Bijol từ Udinese giá 18 triệu euro, và thủ thành Lucas Perri từ Lyon với giá 16 triệu euro.

Không chỉ dừng lại ở đó, Leeds còn bổ sung kinh nghiệm Ngoại hạng Anh với Sean Longstaff từ Newcastle (13.8 triệu euro), cùng với hậu vệ trái Gabriel Gudmundsson (Lille, 11.6 triệu euro) và trung vệ Sebastiaan Bornauw (Wolfsburg, 6 triệu euro).

Điểm chung của các tân binh này là đều đang ở độ tuổi chín của sự nghiệp, kết hợp giữa kinh nghiệm và tiềm năng phát triển. Đây là một chiến lược chuyển nhượng thông minh, nhằm mang lại sự ổn định và chất lượng ngay lập tức cho đội hình.

Về lý thuyết, Leeds đã có một xương sống vững chắc hơn nhiều, sẵn sàng đối mặt với những hàng công hàng đầu Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, trong khi hàng thủ và tuyến giữa được củng cố, bài toán trên hàng công lại trở nên nan giải. Gánh nặng ghi bàn và kiến tạo trong mùa giải vừa qua gần như đặt trọn lên vai của Joel Piroe và Daniel James.

Piroe, với vai trò tiền đạo cắm, đã có một mùa giải bùng nổ với 19 bàn thắng và 7 pha kiến tạo sau 46 trận tại Championship. Trong khi đó, ở hành lang cánh, tốc độ và sự lắt léo của Daniel James đã mang về 12 bàn thắng và 9 pha kiến tạo sau 36 trận.

Bộ đôi này lần lượt giữ vị trí thứ 1 và thứ 3 trong danh sách những cầu thủ góp dấu giày vào bàn thắng nhiều nhất đội, một minh chứng cho tầm quan trọng không thể thay thế của cả hai.

Vấn đề lớn nảy sinh khi những nhân tố hỗ trợ quan trọng khác đều đã ra đi. Manor Solomon, người đứng thứ hai về khả năng đóng góp bàn thắng sau khi được mượn từ Tottenham, đã trở lại câu lạc bộ chủ quản để cạnh tranh một suất đá chính ở Champions League.

Tương tự, hậu vệ trái Junior Firpo, người xếp thứ hai trong danh sách kiến tạo của đội với 10 lần dọn cỗ, cũng đã nói lời chia tay để gia nhập Real Betis. Sự ra đi của bộ đôi này để lại một khoảng trống sáng tạo khổng lồ.

Điều này có nghĩa là gánh nặng dành cho Piroe và James trong mùa giải 2025/2026 sẽ còn lớn hơn, khi cả hai không chỉ phải duy trì phong độ đỉnh cao mà còn phải bù đắp cho sự thiếu hụt từ các đồng đội đã rời đi.

Nỗ lực bổ sung nhân sự cho hàng công của Leeds dường như chưa mang lại sự yên tâm. Việc chiêu mộ tiền đạo Lukas Nmecha theo dạng tự do từ Wolfsburg, cùng với sự trở lại của các cầu thủ cho mượn như Jack Harrison, Sam Greenwood và Joe Gelhardt, trông có vẻ là một sự tăng cường về số lượng.

Tuy nhiên, chất lượng lại mang đến dấu hỏi lớn. Cả bốn cái tên này đều vừa trải qua một mùa giải 2024/2025 đáng thất vọng, từ Wolfsburg, Everton, cho đến Preston và Hull City. Đây được xem là những canh bạc hơn là sự đảm bảo. 

Đây sẽ là một cơn đau đầu thực sự dành cho huấn luyện viên Daniel Farke, khi ông phải đối mặt với tình trạng "thừa lượng thiếu chất". Chiến lược gia người Đức sẽ phải tiếp tục phụ thuộc vào phong độ của Piroe và James, và nếu một trong hai người sa sút hoặc dính chấn thương, hàng công của Leeds có nguy cơ tê liệt hoàn toàn.

Đối mặt với thử thách trụ hạng ở giải đấu hấp dẫn nhất xứ sở sương mù, một môi trường khắc nghiệt hơn Championship rất nhiều, Leeds hiểu rằng không thể chỉ dựa vào sức mạnh tấn công như mùa giải trước. Dù đã ghi tới 95 bàn ở giải hạng nhất, nhưng việc lặp lại thành tích đó ở Ngoại hạng Anh là điều không tưởng. 

Huấn luyện viên Daniel Farke có lẽ sẽ phải áp dụng một lối chơi thực dụng hơn, "liệu cơm gắp mắm" với những con người ông có trong tay. Kinh nghiệm thi đấu ở đỉnh cao của những cầu thủ như Daniel James hay Ethan Ampadu sẽ là vốn quý để truyền đạt lại cho các đồng đội.

Lối chơi của Leeds có thể sẽ phải tập trung nhiều hơn vào phòng ngự phản công, tận dụng tốc độ của James ở các pha chuyển đổi trạng thái.

Nhìn chung, Leeds United bước vào mùa giải 2025/2026 với một bộ mặt hai thái cực. Đội bóng đã có một nền tảng phòng ngự và tuyến giữa được đầu tư bài bản, hứa hẹn sự chắc chắn. Nhưng ở mặt trận tấn công, sự phụ thuộc vào Joel Piroe và Daniel James là quá lớn.

Sự thành bại của Leeds trong cuộc chiến trụ hạng sẽ không chỉ nằm ở khả năng tỏa sáng của bộ đôi này, mà còn ở tài năng của huấn luyện viên Daniel Farke trong việc xây dựng một hệ thống cân bằng và giúp các nhân tố tấn công còn lại tìm lại phong độ.

Gánh nặng đang đè lên vai Piroe và James, và liệu cả hai có thể một lần nữa gồng gánh cả đội vượt qua sóng gió tại giải đấu cao nhất nước Anh hay không sẽ là câu trả lời cho cả mùa giải.